Das vorletzte Rennwochenende der Formel 1-Saison 2018 findet auf dem Autódromo José Carlos Pace in São Paulo (Brasilien) statt (So., 11. Nov.)
Toto über Brasilien
Mexiko war ein bittersüßes Wochenende. Auf der einen Seite freuen wir uns wahnsinnig für Lewis. Er ist der beste Fahrer seiner Generation und mit seinem fünften Weltmeistertitel in der Formel 1 steht er mit den Größten in unserem Sport auf einer Stufe. Auf der anderen Seite können wir mit unserer Rennperformance in Mexiko nicht zufrieden sein. Das Qualifying sah vielversprechend aus, aber schon nach einigen Runden wussten wir im Rennen, dass wir große Schwierigkeiten mit den Reifen bekommen würden. Wir haben sofort nach dem Rennen mit der Analyse dieser Probleme begonnen und Fortschritte beim Verständnis für diese Herausforderungen und deren Ursache gemacht. Es ist wichtig, dass wir alle diese Lehren anwenden, um uns in Brasilien gestärkt zurückzumelden.
Unser Ziel für diese Saison war es, beide Weltmeisterschaften zu gewinnen, nicht nur den einen oder den anderen Titel. Deshalb haben wir in Sao Paulo noch eine unvollendete Aufgabe vor uns. In der Konstrukteurs-Weltmeisterschaft erwartet uns ein harter Kampf. Wir haben an den vergangenen Rennwochenenden Boden auf Ferrari verloren, obwohl wir die Basis-Performance hatten, um besser abzuschneiden. Jetzt müssen wir mit beiden Füßen auf dem Boden bleiben, uns klar auf die Ziele konzentrieren und Vertrauen in unsere Abläufe und unsere Leute haben.
Ich weiß, dass sowohl Lewis als auch Valtteri fest entschlossen sind, die Saison jeweils positiv abzuschließen, und auch als Team, möchten wir das Jahr erhobenen Hauptes mit zwei Leistungen beenden, die unserem Performance-Niveau aus diesem Jahr entsprechen.
Feature der Woche: Ingenieure an der Rennstrecke
In einem Formel 1-Team gibt es viele Ingenieure. Der Großteil von ihnen arbeitet in der Fabrik. Ihre Aufgabe ist es, das Chassis und die Power Unit zu konstruieren, designen und ständig zu optimieren. Damit stellen sie sicher, dass beides zuverlässig und schnell ist. Die begrenzte Anzahl an Ingenieuren, die mit an die Rennstrecke reisen, ist dafür zuständig, an jedem Rennwochenende die bestmögliche Performance aus dem Auto herauszuholen. Mit anderen Worten bedeutet das: ein Rennen wird an der Strecke gewonnen, die Weltmeisterschaft aber in der Fabrik. Heute werfen wir einen Blick auf die Ingenieure an der Rennstrecke und erklären ihre Rollen.
Wie viele Ingenieure reisen mit an die Strecke?
Ungefähr 15 bis 20. Wie bei allen Positionen im Team stellt das Personal an der Rennstrecke nur die Spitze des Eisbergs dar. Die Ingenieure arbeiten an der Strecke an verschiedenen Orten. Vor und nach jeder Session treffen sie sich dann alle für das Ingenieurs-Meeting in einem Raum. Während der Sessions sind einige in der Box, andere am Kommandostand.
Wer sitzt am Kommandostand?
Allgemein gesagt, die Ingenieure, die für beide Autos verantwortlich sind. Die Ingenieure in der Box sind hingegen größtenteils entweder für das Auto mit der Nr. 44 oder das mit der Nr. 77 zuständig. An der Boxenmauer sitzen bei uns fünf Personen:
Ron Meadows, der Sportdirektor des Teams, sitzt auf der linken Seite am Kommandostand. Seine Rolle ist es, sicherzustellen, dass das Team immer in Übereinstimmung mit dem sportlichen Reglement der FIA agiert. Sollte es ein Problem geben, spricht er mit dem FIA Formel 1 Rennleiter Charlie Whiting. Bei den Boxenstopps arbeitet Ron auch mit unserem Chefstrategen James Vowles zusammen. Er ruft die Mannschaft heraus und stellt sicher, dass die richtigen Reifen für den Stopp vorbereitet werden.
Andrew Shovlin, Trackside Engineering Director, sitzt an der Boxenmauer rechts neben Ron. Andrews Aufgabe ist es, an jedem Wochenende die beste Performance aus beiden Autos herauszuholen. Er arbeitet sehr eng mit den Ingenieuren auf beiden Seiten der Box sowie den Performance-Gruppen in der Fabrik zusammen, um dafür zu sorgen, dass beide Autos von den verfügbaren Informationen bestmöglich profitieren. Wenn zum Beispiel die Ingenieure von Lewis eine Verbesserung für das Setup finden, wird das Team damit auch das Auto von Valtteri verbessern und umgekehrt.
Auf dem mittleren Platz am Kommandostand sitzt James Allison. Als Technischer Direktor ist er für den technischen Betrieb an der Strecke und in der Fabrik verantwortlich. Deshalb ist er auch nicht bei jedem Rennen vor Ort. Wenn er nicht an der Rennstrecke ist, übernimmt normalerweise ein zweites Mitglied aus dem Strategie-Team seinen Platz.
Neben James Allison sitzt unser Chefstratege James Vowles. Er entwickelt gemeinsam mit einer Gruppe an Strategen im Race Support Room (RSR) in Brackley die Strategie, die das bestmögliche Ergebnis für das Team verspricht. James hat das letzte Wort bei allen Strategieentscheidungen. Er entscheidet, wann die Autos an die Box kommen und welche Reifen aufgezogen werden.
Simon Cole, Chief Engineer Trackside, sitzt außen rechts am Kommandostand. Er beobachtet die Zuverlässigkeit beider Autos und ist die erste Anlaufstelle für die FIA an der Rennstrecke mit Blick auf das technische Reglement. Während viele Leute in der Box und im RSR verschiedene Systeme überwachen, um zu sehen, ob alles korrekt funktioniert, entscheidet Simon darüber, ob wir ein Auto an die Box rufen oder abstellen müssen. Er steht auch in Kontakt mit den Renningenieuren und informiert sie darüber, ob der Fahrer seinen Fahrstil anpassen soll, um sicherzustellen, dass eine Komponente keinen kritischen Zustand erreicht, zum Beispiel, wenn der Bremsverschleiß oder bestimmte Temperaturen im kritischen Bereich liegen.
Wer sitzt an der Ingenieurs-Insel in der Box?
Toto sitzt in der Box am Ende der Ingenieurs-Station. Während viele andere Teamchefs an der Boxenmauer sitzen, bevorzugt Toto es, während der Sessions in der Box zu sein. „Das Risiko jemanden abzulenken, ist viel höher als der Mehrwert, den es bringen würde. Deshalb denke ich, dass es für meine Rolle wichtiger ist, in der Box zu sein und einen Überblick zu haben, als am Kommandostand zu sitzen“, erklärt Toto. Neben ihm sind auf jeder Seite jeweils die Renningenieure untergebracht – Peter Bonnington auf der Seite von Lewis, Tony Ross auf Valtteris Seite. Sie stehen neben den beiden Performance-Ingenieuren – Riccardo Musconi für Nr. 44 und Marcus Dudley für Nr. 77. Neben den Performance-Ingenieuren sitzt auf Valtteris Seite ein Aerodynamiker und auf der Seite von Lewis ein Reifeningenieur. Sowohl der Vertreter der Aero-Abteilung als auch der Reifeningenieur sind jeweils für beide Autos verantwortlich. Der letzte Arbeitsplatz an der Ingenieurs-Station wird normalerweise von den jeweiligen Nummer-1-Mechanikern besetzt.
Welche Rollen haben die Ingenieure, die nur an einem Auto arbeiten?
An jedem Auto gibt es fünf Schlüsselingenieure: den Renningenieur, den Performance-Ingenieur, den Kontroll-Ingenieur, den Motor-Performanceingenieur und den Motor-Systemingenieur. Die Aufgabe des Renningenieurs ist es, als Bindeglied zwischen dem Team und dem Fahrer zu agieren. Der Renningenieur ist der einzige Kontakt zum Fahrer, wenn dieser im Auto ist. Er ist ein zweites Paar Augen und Ohren für den Fahrer und informiert diesen über die Situation auf der Strecke. Welche Rundenzeiten fahren die anderen Fahrer? Kommt er bald in Verkehr? Gibt es Gefahrenstellen auf der Strecke? Der Renningenieur ist der Hauptkontakt für alle in der Fabrik, um über das Feedback vom Fahrer aus dem Auto informiert zu werden. Er unternimmt alles in seiner Macht Stehende, um seinem Fahrer die bestmögliche Leistung zur Verfügung zu stellen und sicherzustellen, dass das Rennwochenende rund und erfolgreich verläuft.
Der Performance-Ingenieur arbeitet sehr eng mit dem Renningenieur zusammen – vor, während und nach dem Rennwochenende. Während sich der Renningenieur mehr um die sichtbaren Bereiche kümmert, also sicherstellt, dass das Auto und die Abläufe korrekt funktionieren, vertieft sich der Performance-Ingenieur mehr in das Innere des Autos und brütet über der Telemetrie und den Simulationen. Danach gibt er dem Fahrer Ratschläge, wie er die letzten Millisekunden aus dem Fahrzeug herausholen kann. Er achtet auch auf bestimmte Performance-Subsysteme wie das Differential (etwa die Menge an Drehmomentübertragung zwischen den Hinterrädern) oder die Bremsbalance. Auf Basis der Daten aus dem Auto gibt er Feedback an den Renningenieur, der wiederum den Fahrer über die Einstellungen informiert, die versprechen, am schnellsten zu sein – zum Beispiel durch das Verändern der Bremsbalance in einer bestimmten Kurve.
Die Rolle des Kontrollingenieurs ist es, sich auf die Kontrolle des Autos zu konzentrieren, etwa die elektronische Kontrolle des Getriebes mit verschiedenen Schaltmustern. Er stellt sicher, dass die Einstellungen korrekt sind und die bestmögliche Performance bieten, ohne eine Gefahr für die Zuverlässigkeit des Autos darzustellen. Die offensichtlichste Aufgabe des Kontrollingenieurs ist es, die Vorbereitungen für die Rennstarts durchzuführen.
Obwohl ihr Einfluss auf das Auto weitreichend ist und sich über das gesamte Wochenende erstreckt, ist diese Rolle so wichtig und spezialisiert, dass man sie gerne für einen Kicker in einem American Football-Team hält – sie kommen im entscheidenden Moment auf den Platz, um eine absolut kritische Rolle für die Mannschaft zu übernehmen.
Auf Motorenseite gibt es zwei Ingenieure: der Motor-Performanceingenieur arbeitet daran, die Performance der Power Unit zu optimieren; der Motor-Systemingenieur achtet auf die Zuverlässigkeit der PU. Wenn sie einen Weg finden, um mehr Leistung abzurufen oder wenn sich ein potenzieller Defekt anbahnt, spricht der Renningenieur mit dem Fahrer, um die Einstellungen der Power Units zu verändern. Jeder Zuschauer hat die Teams schon über Motor-Modi sprechen hören – ein Maß dafür, wie stark die PU belastet wird. Neben vielen anderen Dingen stellen die PU-Ingenieure sicher, dass der Einsatz der Modi während des Wochenendes optimiert ist, um die bestmögliche Kombination aus Performance und Zuverlässigkeit zu erreichen. Diese Funkmitteilungen beginnen mit „HPP Switch“ – HPP ist die Abkürzung für Mercedes-AMG High Performance Powertrains, die Motorenfabrik des Teams in Brixworth.
Warum sitzen die Renningenieure in der Box?
Es war einmal vor langer Zeit... da saßen die Renningenieure ebenfalls am Kommandostand. Heute sitzen sie jedoch in der Box. Das bringt bestimmte Vorteile mit sich: alle sind näher zusammen und es ist einfacher, miteinander zu sprechen. Es ist auch ruhiger und die Renningenieure müssen nicht durch die Boxengasse, wenn sie in die Box möchten. Wenn der Fahrer während des Trainings in der Box ist, können die Ingenieure ohne Funk mit ihm sprechen. In der Box können die Ingenieure auch sehen, welche Reifensätze für einen Boxenstopp vorbereitet werden und können die Reifenwahl direkt korrigieren, sollten sie einen Fehler entdecken. Es gibt aber auch einen Nachteil: die Renningenieure können das Wetter innerhalb der Box nicht erkennen. Wenn es regnet, wissen sie nicht, wie stark der Regen ist und wenn es windig ist, wissen sie nicht, wie stark die Windböen sind. Deshalb verlassen sie sich auf detaillierte Informationen vom Kommandostand und den Fahrern, um die richtigen Entscheidungen zu treffen. Obwohl die Ingenieurs-Station in der Mitte der Box erst vor wenigen Jahren eingeführt wurde, hat sie bereits einen Spitznamen erhalten. Im Fahrerlager wird sie liebevoll als „Fantasy Island“ bezeichnet. Gerüchten zu Folge wurde der Name gewählt, um die innovativen und manchmal etwas ungewöhnlichen Ideen der Ingenieure widerzuspiegeln, die sie sich ausdenken, um mehr Performance zu finden...
Bild: Formel 1 - Mercedes-AMG Petronas Motorsport, Großer Preis von Mexiko 2018. Valtteri Bottas
Stat-Attack: Brasilien
