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Magdeburg: Prominente Sportlerinnen und Sportler starten bei der Elbschwimmstaffel

Am 24. Juni beginnt die größte Freiwasser-Schwimmstaffel Deutschlands: Im Wissenschaftsjahr 2016*17 – Meere und Ozeane setzen mehr als 250 Schwimmerinnen und Schwimmer bei der Elbschwimmstaffel ein Zeichen für den Schutz von Flüssen und damit auch von Meeren und Ozeanen. Mit dabei: zahlreiche Spitzensportlerinnen und -sportler aus der Region.

Magdeburg / Berlin, 20. Juni 2017. Wenn Jan Hempel am 25. Juni am Neudorfer Werder in Dresden in die Elbe springt, sollte man genau hinschauen: Schließlich ist der 45-Jährige der erfolgreichste Wasserspringer Deutschlands. Er gewann unter anderem zwei Olympia-Medaillen und wurde viermal Europameister. Der gebürtige Dresdener wird bei der zweiten, etwa 25 Kilometer langen Staffeletappe von Dresden bis Meißen das Team in der Elbe verstärken.

Am 4. Juli führt die elfte Staffeletappe von Glinde knapp 28 Kilometer flussabwärts bis Magdeburg. 

Mittagshalt ist in Schönebeck, dort starten gleich vier Top-Athleten: Die 21-jährige Finnia Wunram ist aktive Freiwasserschwimmerin des SC Magdeburg, dreifache Deutsche Meisterin und hat 2015 WM-Bronze geholt. Auch ihre Vereinskollegen Marcus Herwig, Florian Wellbrock und Rob Muffels stoßen in Schönebeck zur Staffel und machen im Wasser ordentlich Tempo. Dass sie das können, haben sie kürzlich bei den Deutschen Meisterschaften im Becken gezeigt: Der 22-jährige Muffels gewann den Titel über 800 Meter Freistil. Im Freiwasserschwimmen holte der Magdeburger 2015 bei der Weltmeisterschaft im Team über fünf Kilometer Gold. Der 19-jährige Wellbrock ist neuer Deutscher Meister über 1.500 Meter Freistil und hat sich damit für die anstehende WM qualifiziert – beste Voraussetzungen also für ihren Einsatz in der Elbschwimmstaffel.

Einen Tag später, am 5. Juli, beginnt die zwölfte Etappe am Elbufer beim Magdeburger Biergarten „Mückenwirt“. 

Am Start wird eine der erfolgreichsten deutschen Schwimmerinnen erwartet: Antje Buschschulte beendete ihre aktive Sportkarriere mit 54 internationalen Medaillen. Als Schwimmerin, promovierte Biologin und Elbe-Anwohnerin ist es für die 40-Jährige „quasi eine Selbstverständlichkeit“, sich für die Staffel zu engagieren. Zwar schwimmt sie die gut 26 Flusskilometer bis Blumenthal nicht selbst mit, unterstützt aber ihren Ehemann Helge Meeuw, der als ehemaliger Profi-Sportler ebenfalls bei der Elbschwimmstaffel dabei ist: In seiner aktiven Zeit stellte der 32-jährige Magdeburger einen Europarekord und drei Deutsche Rekorde im Rückenschwimmen auf.

Auf der 15. Etappe ab Sandau schließlich schwimmt ein Mann mit, der ansonsten meistens auf statt im Wasser unterwegs ist: Der mit drei olympischen Medaillen dekorierte Ruderer Thomas Lange, heute 53 Jahre alt und Vorsitzender des Ratzeburger Ruderclubs, wird als letzter Schwimmer des Tages das Etappenziel in Wittenberge erreichen.